New Years Eve

Gisteravond zijn we weer thuis gekomen en we missen het nu al, alleen al door de kou hier! Natuurlijk hebben we een reisverslag bijgehouden van elke dag, maar in Gambia hebben we geen tijd gehad om de site te updaten en Wifi is daar sowieso vrij onbekend. De dagverslagjes hebben jullie dus nog tegoed en zullen binnenkort op de site verschijnen.

Voor nu wensen we jullie een heel goed 2011 met veel gezondheid, geluk, liefde en succes!

Laatste dag

Vandaag alweer de laatste dag, maar nog genoeg te doen! Time flies when you're having fun!

We zijn dan ook vroeg opgestaan, aangezien Rus weer een djembé les had van Memba. Meteen daarna hebben we onze spullen gepakt en zijn we naar Senegambia gegaan. We hadden hier afgesproken met Sainey, een taxi chauffeur, om ons naar Brikama te brengen. Rus djembé zou namelijk klaar zijn. Bij aankomst in Brikama bleek dat ook het geval te zijn, alleen was het eigenlijk niet wat hij wou. Na veel gedoe over grote, houtsoort en klank zijn we uiteindelijk met twee djembes naar huis gegaan! Ook hadden we ons bestelde beeldje bij Moosa opgehaald, erg leuk geworden!

Vervolgens zijn we weer terug gegaan naar het hotel om de djembés te droppen en om vervolgens naar het Senegambia Beach Hotel te gaan om te lunchen. Ook moesten we vandaag natuurlijk afscheid nemen van de boys van Bless Juicebar en aangezien het al 4 uur was zijn we maar snel die kant op gegaan. We hebben hier tot zonsondergang gechilled met djembé, gezang en dans. Het wordt hier vrij snel donker en omdat we niet in het donker over het strand wilden lopen (is niet zo verstandig hier) zijn we maar snel richting Senegambia gegaan om een taxi naar het hotel te pakken. Hier even gedoucht en omgekleed om onze laatste avond in Chosaan door te brengen! We hebben hier nog een foto genomen met iedereen en natuurlijk afscheid genomen, waar een paar mensen nogal moeite mee hadden...

De tijd is ontzettend snel gegaan en het is jammer dat we alweer naar huis moeten, we hadden hier goed nog een weekje kunnen zitten. Maar, morgen toch weer terug naar de kou!

                                                             

2-day trip

De laatste dag van onze tour! Op zich goed geslapen ondanks dat het bed al voorgevormd was... We sliepen in een soort stenen hutje zonder elektriciteit maar wel met een normale wc en ja zelfs iets wat als een soort van douche kan worden beschouwd inclusief bruin water. Een hele leuke ervaring, maar waren toch blij dat het voor 1 nachtje was.

Rond 8 uur konden we ontbijten en dat was nog een hele opgave met al die apen! Vooral op de soort oliebolletjes zaten ze te azen en voor je het wist sprong er een aap op je tafel om je eten van je bord af te pikken. Dit zorgde af en toe voor hilarische situaties! Na dit avontuur gingen we een boottocht maken over de rivier, erg relaxed zo in het zonnetje en bovendien hadden ze allemaal matrasjes boven op het dek gelegd waar je lekker op kon zonnen/chillen. Tijdens de tocht hadden we erg veel geluk aangezien we nijlpaarden hebben gezien! En Rushendell kreeg zelfs op een gegeven moment het vogelspotten te pakken...

Na de boottocht zijn we eigenlijk in één stuk door naar de ferry gereden, we hebben alleen nog een stop gemaakt om wat water te kopen. Ook dit keer hadden we de ferry weer net gemist en kwamen we op de ferry terecht zonder zitplaatsen. Dus ook dit keer weer bij de kapitein gezeten en toevallig waren er weer een paar van de zelfde mensen als vorige keer, erg gezellig dus!

Na de oversteek werden we afgezet bij het hotel en na lekker gedoucht te hebben zijn we weer richting Chosaan gegaan ;)

2-day trip

Vandaag het begin van onze 2-daagse tour. Natuurlijk kwamen ze ons weer veel te vroeg ophalen (hoezo Gambia Maybe Time??) en na andere mensen opgehaald te hebben gingen we weer met de ferry naar de overkant. Tijdens deze trip trekken we meer het binnenland in richting Georgetown.

Onderweg zijn we eerst bij een stuk land gestopt waar ze pinda's verbouwen en hier kregen we dan ook een korte demonstratie. Aangezien het zo warm was en we geen airco in de bus hadden (zweten!!) zijn we gestopt bij een klein marktje om wat water te kopen. We hebben bij een schooltje geluncht die helaas was gesloten in verband met de kerstvakantie. Toch waren er een paar kinderen aanwezig die graag wouden kletsen en op de foto wouden. De volgende stop was bij een compound in the country. Wat een verschil met een compound in het stedelijk gebied! Ze wonen hier in van die echte hutjes en doen alles nog op de oude manier. Ook spraken de mensen hier geen engels, maar alleen hun stamtaal. Gelukkig heeft de gids alles voor ons kunnen vertalen. Hij vertelde vooral over het leven op de compound, dat hij twee vrouwen had een boel kinderen en dat deze wel naar school gaan. Leuk om het verschil te zien tussen het leven in de stad en het leven op het platteland.

Next stop: de Wassu stone circles, vergelijkbaar met Stonehenge. Vervolgens zijn we doorgereden naar ons overnachtingsplek waar we verwelkomd werden door de aapjes die je kon voeren. Hier hadden we even tijd om ons op te frissen, te installeren en vervolgens gingen we met een bootje naar de overkant; Georgetown ook wel Janjanbureh of McCarthy Island genoemd. Dit eilandje heeft gediend als een slaveneiland, we kregen dan ook rondleiding langs de 'belangrijkste' plekken uit die tijd. Vlak voor het echt donker was waren we weer terug bij de lodge waar ze een diner hadden klaar gemaakt, erg lekker, en daarna was er entertainment met een kampvuur, muziek en dans.

Djembe les

Nou Memba is vandaag toch komen opdagen en ook nog eens netjes op tijd, ondanks dat ze hier constant over GMT praten (hier omgedoopt tot Gambian Maybe Time). Rus heeft 2 uurtjes les gehad en voor komende dinsdag heeft hij ook meteen een afspraak gemaakt. De les was dus super! Verder hebben we vandaag weer geluncht bij het Senegambia Beach Hotel, aan het strand, dus daarna hebben we lekker op het strand gechilled. Lekker gezwommen, genoten van de zon en een shakie gedronken bij Bless. 's Avonds zoals gewoonlijk weer gegeten bij Chosaan. Iedereen had ons gister gemist en ze vroegen zich al af waar we gisteren waren ;)

                                                    

Banjul, Serrekunda, Bakau

Vandaag hadden we ons ´gratis´ oriëntatietour. Als je meerdere excursies had geboekt, dan kreeg je deze tour erbij. Zonde om te laten liggen natuurlijk. Het begon al goed. Ze waren hier bijna een half uur te vroeg en dus waren we amper aangekleed en hadden we dus ook nog niet ontbeten. Maar dat was allemaal geen probleem. We konden nog rustig ontbijten en onze gids nam het er ook maar meteen van en genoot ook van een ontbijtje.

De tour begon in Banjul, de hoofdstad van Gambia maar niet de grootste stad, waar we een bezoek brachten aan het nationaal museum(pje) en vervolgens aan de Albert Market. Deze markt is een stuk kleiner dan die in Serrekunda en er is ook meer ruimte om door heen te lopen. Na wat rond gelopen te hebben en een fruitcocktail zijn we door gegaan naar Serrekunda. Hier brachten we een bezoek aan een Batik Factory, waar we een kleine demonstratie kregen,. Natuurlijk was er de mogelijkheid om wat te kopen. We hebben hier dan ook gebruik van gemaakt en hebben een soort schilderijtje gekocht. De laatste stop was Bakau. Allereerst bezochten we hier een schooltje inclusief vader Jacob, foto's en daarna brachten we een bezoek aan de Kachikally Crocodile Pool. Je loopt hier gewoon 'los' tussen de krokodillen, geen hekken, en je hebt de mogelijkheid om een krokodil aan te raken. Toen we terug waren in het hotel hebben we ons omgekleed en zijn we nog even naar het strand gegaan. 's Avonds zijn we in het hotel gebleven aangezien ze een kerstdiner hadden georganiseerd met live muziek en dansen van verschillende stammen.

Morgen heeft Rus als het goed is zijn eerste djembé les van Memba. Hij speelt elke avond in Chosaan en schijnbaar heeft hij heel lang door Scandinavië getoerd en samen met Björk gewerkt. We zijn benieuwd!

GIG farm

Vandaag eerst richting Senegambia beach hotel gegaan omdat hier een restaurantje zit met Wifi en met snelle internetverbinding! Hier even mail gecheckt en op zoek gegaan naar het adres van een ander project. Later bleek dit ook ergens in de Lonely Planet te staan (maar dat vergeten we maar snel...)

Vandaag voor het eerst een toeristentaxi gepakt, ook hier kun je onderhandelen over de prijs ondanks dat ze op een bord de vaste ritprijzen hebben staan. Uiteindelijk hebben we een prijs van 400 D. afgesproken en daarvoor brengt hij ons, wacht hij daar op ons en brengt hij ons vervolgens weer terug. Het project dat we bezocht hebben heet trouwens GIG farm. Hier worden boeren getraind om beter en meer te kunnen verbouwen. Ze leren dus meer technieken en ook op een duurzame manier producten verbouwen. We hebben hier een video gezien over het werk van GIG en vervolgens kregen we een rondleiding over de farm. Een erg goed project, zeker voor de boeren in het binnenland.

Inmiddels was het alweer vrij laat en hebben we genoten van een late lunch in het Senegambia Beach Hotel aan het strand. Vervolgens hebben we een end over het strand gewandeld en hebben we weer genoten van het eten, de live band en het gedans in Chosaan.

SOS Kinderdorp, Bakoteh

Vandaag dus een project bezocht. We zouden eigenlijk eerst naar een schooltje gaan in de buurt van Serekunda, maar onderweg kwamen we langs SOS kinderdorpen en zijn we daar maar gestopt. Dit leek ons een beter plan dan (weer) een school bezoeken.

In Gambia zijn er 2 dorpen en wij hebben die in Bakoteh bezocht. Hier wonen zo'n 80 kinderen in 10 verschillende huizen. Elk huis heeft zijn eigen moeder die voor haar 'eigen' kinderen zorgt. Als ze 14 jaar zijn verhuizen ze naar het jeugddorp. Toch een goede keus geweest om hier naar toe te gaan! 

Aangezien het na de rondleiding en een interview al vrij laat was besloten we om nog even naar het strand te gaan om wat te zwemmen en om (natuurlijk) een shakie te drinken.

Bakau

Na weer wat Tapalappa te hebben gekocht hebben we een taxi richting Bakau gepakt. We hebben hier op het marktje wat rondgekeken en zijn op zoek gegaan naar een surfboard voor Rus. We hadden onderweg van iemand gehoord dat dit bij Cape Point Hotel kon, maar dat was (helaas) niet het geval. Ze hadden hier namelijk alleen windsurf planken. Met de taxichauffeur hadden we afgesproken dat hij op ons zou wachten en ondanks dat we te laat waren stond hij er nog. We zijn dan ook weer terug naar Senegambia gegaan om te lunchen en de middag hebben we door gebracht aan het strand waar Rus nog een heel klein djembé lesje heeft gekregen van een man.

En ik hoef het al bijna niet meer te schrijven, maar 's avonds natuurlijk weer gegeten bij Chosaan, onze spot. Morgen gaan we een project bezoeken.

Brikama & Senegambia Beach

Vandaag proberen uit te slapen, maar we hebben allebei niet goed geslapen en waren dus ook al vroeg wakker. Door de malariapillen ga ik steeds heel vreemd dromen!

Ook vandaag rustig aan gedaan, want Rus voelt zich nog steeds niet helemaal lekker. Allereerst dan ook maar Tapalappa brood gekocht om op te eten en daarna zijn we naar Brikama gereden. Deze stad staat vooral bekend om zijn craftmarket waar muziekinstrumenten en ander houtsnijwerk gemaakt wordt. De prijzen zijn hier, als je goed afdingt, goedkoper dan bij de hotels. We gingen dan ook speciaal naar Brikama om een djembé te laten maken. Uiteindelijk een mannetje gevonden en aan hem onze wensen doorgegeven, een prijs afgesproken en volgende week kunnen we hem ophalen. We zijn benieuwd!

Na Brikama hebben we ons laten afzetten in Senegambia en hebben we geluncht, wat gezwommen en aan het einde van de middag zijn we nog even bij Bless Juicebar langs geweest om een fruitshake te drinken.

 

Bless Juicebar

Vandaag hebben we eerst eens lekker uitgeslapen aangezien gister zo'n lange dag was en we té vroeg moesten opstaan. We hebben dan eigenlijk ook alleen maar gerelaxed vandaag. Bovendien voelde Rus zich niet zo lekker, dus dat was maar beter ook. Rond 12 uur zijn we richting het strand gegaan en hebben we bijna de hele middag bij Lamin en Foday gechilled; Bless Juicebar. Ze vertellen ons veel over het leven en de gang van zaken in Gambia, wat allemaal erg leuk is om te horen. Rond 6 uur zijn we terug gelopen naar de Senegambia strip en natuurlijk gegeten bij Chosaan, jaja...

Senegal

Vandaag moesten we dus (te) vroeg opstaan voor de excursie, 4.45u.! Eerst moesten we weer wat mensen uit andere hotels ophalen en daarna reden we richting Banjul. Vanuit hier gingen we met de eerste ferry naar Barra en vanuit daar reden we naar Senegal. De boottocht naar de overkant duurt als de stroming meezit zo'n 45 minuten en vanuit daar naar de grens is ook niet ver. Het is trouwens ongelooflijk hoe vol die ferry wordt gepropt en dat ie ook nog blijft drijven!

Bij de grens moesten we wachten op een stempel in ons paspoort en hier waren zoveel bedelende kinderen... (in Gambia schijnt bedelen verboden te zijn en dus zie je het bij de grens wel heel veel) Het is ontzettend sneu om te zien; kindjes op blote voetjes met vieze en kapotte kleren. Het liefst zou je ze allemaal willen helpen, maar dat gaat gewoon niet, het zijn er zo veel en als je één geeft krijgen ze onderling weer ruzie met elkaar. Drama. Toen onze paspoorten weer terug kregen reden we verder naar het Fathala park. Hier hebben we zebra's, zwijnen, neushoorns, antillopen en giraffen gezien, erg leuke ervaring! Na deze speurtocht hebben we in het park lekker geluncht en zijn we weer richting Barra gereden. Ook hier gingen we weer op bezoek bij een cultural centre, maar nu van een Mandinka stam met bijbehorende dansen, we zijn inmiddels pro's...  Ook hier waren natuurlijk weer erg veel kinderen. Ze willen het liefst allemaal op de foto en zichzelf daarna bekijken. Alle kinderen uit de buurt zien dat er toubabs (westerse mensen) aankomen en dus willen ze er allemaal bij zijn. Toen we naar de bus terug liepen had ik aan alle vingers wel een kindje. Ze willen namelijk allemaal je hand vasthouden en met je meelopen, heel lief! Door al die kinderen liep het wat uit en moesten we ons haasten voor de ferry, die we uiteindelijk toch misten. We hebben dus eerst maar wat gedronken en een half uur later kwam de volgende ferry er al weer aan. Op deze ferry waren bijna geen zitplaatsen en dus ging Rus met iemand uit de stuurhut praten waardoor we daar konden zitten.

Na de overtocht werden we weer terug gebracht naar het hotel en hebben we de avond afgesloten bij Chosaan.

4-wheel drive

Vandaag werden we om 10 voor 8 opgehaald voor onze eerste excursie: de 4-wheel drive!

Na iedereen opgehaald te hebben, was onze eerste stop een schooltje in de buurt van Serrekunda. Jammer genoeg konden we de kinderen niet in de klasjes bezig zien, omdat ze een kerstviering hadden. Alle kinderen hadden zich dus buiten verzameld, de meeste in hun mooiste kleding. Na een toespraakje van de directrice konden we een kijkje nemen in de klaslokaaltjes en daarna gingen de kinderen een paar liedjes voor ons zingen. De volgende stop was bij de compound van onze gids. Zo hadden we de mogelijkheid om te zien hoe de Gambianen in de stedelijke gebieden leven. Meestal woont de hele familie hier bij elkaar. Next stop was de Serrekunda market, wat een chaos! Deze markt is de grootste van Gambia en is onwijs druk. Alle vrouwen doen hier hun boodschappen en op de markt is dan ook alles te verkrijgen.

Vanuit hier vertrokken we naar een cultural centre van de Jola stam. Gambia heeft 7 verschillende stammen, met elk zijn eigen taaltje. Vrijwel iedereen praat Mandinka, grootste stam van Gambia, zodat iedereen elkaar kan verstaan. In het centre kregen we een rondleiding, een ceremonie te zien en hebben we ons voor het eerst aan Afrikaanse dansen gewaagd. Ook waren er hier veel kindjes die allemaal heel graag op de foto wilden. Wat ze nog het meest leuk vonden was toen ik ze mijn fototoestel gaf zodat ze zelf wat foto's konden maken. Super lief al die kindjes!

Na het centre reden we een heel stuk off road, half bos in onze gezichten, om richting Paradise Beach te gaan. Hier hadden we onze lunch en konden we wat chillen voordat we doorgingen naar de volgende stop; een huis waar ze Palm wine maken. Hier kregen we een korte demonstratie inclusief de palmboom klimmer, wat Rushendell natuurlijk ook moest proberen en konden we de palmwine en zum zum proeven (ook wel kill me quick genoemd, sterk dus!). Onze laatste stop voor vandaag was Tanji. Dit is een groot vissersdorp en aangezien het aan het eind van de middag was konden we alle bootjes zien binnenkomen met de ladingen gevangen vis. Het was hier dus ook onwijs druk met alle locals die helpen om de bootjes en de vis binnen te halen.

Morgen de excursie naar Senegal!

Karatetrap, welkomst bijeenkomst & het strand

De dag begon al goed met wat beweging... Rushendell had zichzelf namelijk opgesloten in de badkamer. Vraag niet hoe, want de badkamer deur kan eigenlijk niet dicht, maar hij heeft het op een of andere manier toch voor elkaar gekregen. Dus na heel wat gepor, getrek en geduw was het tijd voor zwaardere maatregelen (ik was er sowieso natuurlijk al lang klaar mee); mijn beruchte karatetrap ;)! Na mijn trap, waardoor allerlei stukjes hout door de vlucht vlogen, was hij dan eindelijk open!

Vervolgens snel gedoucht, gegeten en toen stond de bus al klaar om ons op te halen voor de meeting, die we té lang vonden duren... Na afloop hadden we dan ook besloten om niet met de bus mee terug te gaan naar het hotel, maar richting het strand te lopen. We hebben hier wat rondgelopen en hebben een sapje gedaan bij Bless Juicebar, waar we nogal lang zijn blijven hangen. Inmiddels kregen we best trek dus zijn we de kant van Kotu Beach uitgelopen om onze eerste Gambiaanse maaltijd bij New Baileys Restaurant te nuttigen; chicken domoda (rijst, kip en pindasaus, lekker!). Voor de rest hebben we niet echt veel gedaan. Om half 4 moesten we namelijk terug zijn bij het hotel om onze excursies te betalen en dus de rest van de middag maar wat gechilled bij het zwembad.

's Avonds zijn we gaan eten bij Chosaan, een super leuk restaurantje met erg leuk personeel, we hebben echt wat afgelachen! Op een gegeven moment begon er een live bandje te spelen met djembe's etc. en zagen we Foday (van Bless Juicebar) voorbij lopen. Hem getrakteerd op een drankje en een erg gezellige avond gehad!

Amsterdam - Gambia

Vandaag vertrokken naar Gambia!

De wekker ging vanmorgen véél te vroeg, namelijk om half 5 en na ingecheckt te hebben en nog wat gegeten te hebben konden we meteen al boarden. Na een vlucht van bijna 6,5 uur kwamen we 's middags aan op Banjul Airport. Heerlijk die temperatuur!!

Eenmaal aangekomen moesten we een poos wachten voor de paspoortcontrole + de stempel, de bagageband en de douane. Wat een chaos als 2/3 vluchten tegelijk aankomen! Na het voordringen bij de douane ;) opzoek gegaan naar de bus die we eigenlijk al vrij snel konden vinden. Na een ritje van ongeveer een half uur kwamen we aan bij het hotel. We verblijven deze twee weken in Mannjai Lodge, een simpel hotel maar met een erg lekkere douche! Bij aankomst hebben we eerst maar eens onze koffers gedropt, gedoucht en wat gegeten.

Aangezien het nog redelijk vroeg was besloten we om een taxi te pakken naar Senegambia. Hier zitten alle restaurantjes/barretjes en is het eigenlijk allemaal te doen. Stel je hier niet veel van voor trouwens, het is ongeveer 1 straatje. We hebben eerst maar een bezoek gebracht aan het marktje, waar we meteen een warm onthaal kregen! De djembes werden er bij gepakt en er werd gedanst en gezongen (welcome home eline, welcome home rus). Op dit marktje kun je onder andere allerlei houtsnijwerken en sieraden kopen. ´t Is echt een toeristisch marktje. Na afscheid genomen te hebben zijn we ergens gaan zitten om wat te drinken en een pizza te eten. Uiteindelijk hebben we die pizza maar meegenomen, aangezien ik zo'n last had van mijn buik. Misschien de malaria pillen?

Morgen hebben we eerst een welkomstbijeenkomst en daarna gaan we waarschijnlijk even op het strand kijken.

Venray - Schiphol

Eindelijk is het zover! Nog even en we stappen het vliegtuig in naar Gambia!

Vanavond zijn we met de trein richting Schiphol gegaan (thanks buuf voor het brengen) en vanavond slapen we hier in een hotel: Yotel. Het is een klein hutje met een soort bank/bed. Het is een bed maar die staat half omhoog als een bank en die kun je dus elektrisch verstellen naar bedstand zeg maar. Super mini, maar wat een ervaring en we zijn nog maar net onderweg ;) (Plaatsen later wel een foto dan is het iets duidelijker, of klik op de link hierboven voor een paar foto's)

Morgen vliegen we om 8 uur 's ochtends naar The Gambia, we zijn benieuwd!